Hoe Ga Ik Om Met Stress?

Stress is altijd een groot thema geweest is zowel mijn leven als dat van Mark. In 2013 raakte ik burnout en moest ik mijn studie bijna een jaar stopzetten. En slechts een paar jaar geleden raakte Mark bijna burnout omdat hij geen energie meer haalde uit wat hij deed. Daarna hebben we ons uiterste best gedaan om deze valkuil te omzeilen door veel over stress te leren en uit te zoeken hoe we beter om kunnen gaan met stressvolle situaties. Dus… Hoe ga ik om met stress?

Wat is stress precies?

Stress is voornamelijk een lichamelijke reactie. Wanneer we geconfronteerd worden door een stressvolle situatie, gaat ons lichaam in “vechten of vluchten” (of bevriezen) modus. Onze spieren raken gespannen, het lichaam sluit mogelijk een aantal functies af en maakt verschillende hormonen en chemicaliën zoals cortisol en adrenaline aan.

Lange termijn effecten van stress

Voor langere tijd gestrest zijn, kan resulteren in een hoge bloeddruk, slapeloosheid, rug- en nekklachten, darmklachten en hartkloppingen.

Werk-gerelateerde stress kan resulteren in een burn-out. Niet goed… Symptomen van burn-out kunnen oververmoeiheid, frustratie, slaapgebrek, concentratie- en geheugenproblemen en hoofd- en buikpijn zijn.

Een alarmerend hoog aantal mensen krijgt last van deze stress-gerelateerde klachten, wat een hoop ziekteverzuim oplevert. Het is goed te omschrijven als een epidemie. We leven 100% in een “Stress Society”.

Waar komt al die stress vandaan?

Er dragen verschillende factoren bij aan het risico om burnout te raken. Het kan voortkomen uit een onbalans in werkeisen zoals overwerken en hoge verwachtingen en energiebronnen zoals autonomie en sociale steun.

Big 5

Bovendien kunnen bepaalde karaktereigenschappen je risico op burn-out vergroten. Het Five-Factor Model (Big 5 Personality Traits) schaalt mensen in op vijf eigenschappen: openheid, extraversie, aanpassingsvermogen, stabiliteit (neuroticisme) en consciëntieusheid. Mensen die hoog scoren op neuroticisme lopen een groter risico om burnout te raken. Ook komt burn-out vaker voor onder mensen die heel erg gefocust zijn op hun werk, laag zelfvertrouwen hebben en die vaak externe factoren de schuld geven wanneer er iets misgaat.

De goede kant van stress

Toch is stress niet per definitie iets slechts. Het helpt ons ook te overleven door ons voor te bereiden op de uitdagingen waarmee we te maken krijgen. Stress op zichzelf hoeft niet slecht te zijn. Het komt er allemaal op neer hoe we tegen stress aankijken en hoe we het ervaren. Deze geweldige TED Talk door Kelly McGonigal heeft onze visie op stress radicaal veranderd:

Tools tegen stress

Dus, hoe ga ik om met stress?

1. Verander je denken

   Begin met geloven dat stress niet slecht voor je is, maar dat het je probeert te helpen. Wanneer ik me gespannen begin te voelen, overtuig ik mezelf ervan dat dat juist goed is. Ik vertel mezelf dat ik de uitdaging aankan en dat mijn lichaam me helpt te focussen en de situatie te overwinnen.

2. Zet je laptop en telefoon uit na je werk

   Als je gespannen bent door je werk of verplichtingen, koppel dan vooral lekker los en focus je op ontspanning. Laad je batterij weer op. Je hoeft niet altijd alles meteen te regelen en wat het ook is, het kan waarschijnlijk wachten zonder dat dat het einde van de wereld is.

3. Breng tijd door met vrienden en familie

   Sociale steun is een belangrijke energiebron die je kan helpen een betere balans te vinden. Een goed gesprek met een familielid of vriend(in) zorgt er ook nog eens voor dat je ontspant!

4. Doe iets actiefs!

   Ga lekker wandelen in de natuur (een rondje door de stad heeft niet hetzelfde voordelige effect als een boswandeling), doe aan yoga of ga naar de sportschool. Al deze dingen zijn bewezen methodes om stress te verlagen. Super goed voor je!

We horen graag wat jij doet om stress te verlagen en weer op te laden. Laat een reactie achter als je tips voor ons hebt!

En onthoud, soms is doen wat je kan gewoon meer dan genoeg. Zorg goed voor jezelf.

Liefs,

Maud & Mark